Il picking rappresenta una delle fasi più complesse all’interno di qualsiasi magazzino. Ecco perché aumentarne l’efficienza e la produttività si rivela essenziale, qualcosa che risulta possibile attraverso la riduzione sia delle tempistiche legate agli spostamenti che all’ottimizzazione dei compiti effettuati dal personale. Entriamo più nel dettaglio.
Cos’è il picking? Processi e soluzioni
Ma cosa si intende per picking, esattamente? Con tale termine si fa riferimento a tutte le attività di selezione nonché prelievo dei vari materiali che si trovano nelle unità di carico.
Il picking deve essere effettuato in qualsiasi magazzino quando occorre riunire pacchi, materiali, prodotti o semplicemente componenti: è quindi una fase essenziale nel momento in cui viene elaborato e poi spedito l’ordine.
Il picking può essere sia manuale, ovvero svolto manualmente da parte degli operatori, oppure automatizzato: in questo caso sussiste il supporto di tecnologie di nuova generazione che garantiscono una gestione più agile e al contempo efficiente dei processi.
Esistono inoltre delle procedure alternative per effettuare tale compito, tra cui:
- picking con radiofrequenza: è previsto l’impiego di soluzioni wireless tramite cui predisporre la ricezione degli ordini direttamente dal software situato nel magazzino. Tali programmi hanno la capacità di identificare la localizzazione esatta degli articoli e il numero che occorre per elaborare un determinato ordine;
- picking a comando vocale: un sistema di preparazione degli ordini particolarmente all’avanguardia, dove le varie fasi vengono guidate dagli operatori attraverso la dettatura delle procedure;
- picking con sistema tote-to- person: in questo caso le persone ricevono dei contenitori che possono essere sia borse che scatole di piccole dimensioni, predisposti in maniera automatizzata;
- picking con sistema shelf-to person: al contrario della situazione precedente, agli operatori vengono convogliati più che dei contenitori degli interi scaffali, dotati di tutto ciò che serve per elaborare l’ordine.
Picking manuale nei magazzini: pro e contro
Quando si rivela adatto il picking manuale? Questi i casi in cui può essere utile adottarlo:
- magazzini che presentano una gestione piuttosto semplice;
- occorre avere una flessibilità ai massimi livelli, adattabile alle nuove risorse di volta in volta assunte;
- il magazzino non è attivo 24 ore su 24 ma soltanto in un certo arco di tempo.
Queste sono anche le potenzialità che contraddistinguono il picking manuale. Vediamo ora gli elementi a sfavore:
- tale sistema non è facilmente scalabile e non consente una crescita esponenziale del flusso logistico;
- non è applicabile con efficacia presso la realtà che presentano una capacità superiore;
- non è adatto ai magazzini che lavorano ininterrottamente.
Tecnologie di picking automatizzato
Esistono diverse tecnologie per quanto riguarda il cosiddetto picking automatizzato, in grado di supplire ai limiti naturali che di per sé presenta il picking manuale. Queste quelle maggiormente adoperate dagli addetti ai lavori più specializzati:
- robot: si tratta di macchine che assicurano un prelievo veloce e preciso dei prodotti, che vengono convogliati da un contenitore a un altro;
- magazzini automatici: all’interno di un magazzino automatizzato vengono predisposte delle installazioni per il trasporto, il prelievo e la movimentazione delle merci che semplificano non poco tali operazioni;
- soluzioni ad accumulo: si tratta di catene e/o rulli la cui dotazione contribuisce all’ottimizzazione dei flussi di magazzino. Questi strumenti possono essere integrati con pallet e/o contenitori.
Quale scegliere?
In questa tabella mettiamo a confronto il picking automatizzato con quello manuale, così da fare la scelta ottimale in base alle proprie esigenze.
| Picking manuale: quando è da preferire | Picking automatizzato: quando è la soluzione ottimale |
| Consente di avere le varie fasi sotto controllo per quanto riguarda la supply chain. | La realtà è in espansione: la gestione del magazzino è complessa e il rischio di errore umano risulta elevato. |
| Il flusso di lavoro non presenta particolari elementi di criticità che potrebbero dare adito a possibili errori da parte degli operatori. | La domanda è in forte crescita e sono presenti merci di tipologie differenti. Inoltre, vengono impiegati pedissequamente dei mezzi pesanti durante le fasi di prelievo e movimentazione. |
| Il magazzino è piccolo, l’azienda non ha interesse a investire nelle nuove tecnologie. | Il magazzino è attivo 24 ore su 24. |
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